По принцип реакционният процес на всички въглехидрати, синтезирани от Фишер с алкил гликозиди, може да се сведе до два варианта на процеса, а именно директен синтез и трансацетализация. И в двата случая реакцията може да протича на партиди или непрекъснато.
При директен синтез, въглехидратът реагира директно с мастния алкохол, за да образува необходимия дълговерижен алкил полигликозид. Използваният въглехидрат често се изсушава преди действителната реакция (например за отстраняване на кристалната вода в случай на глюкоза монохидрат = декстроза). Тази стъпка на сушене минимизира страничните реакции, които протичат в присъствието на вода.
При директен синтез мономерният твърд глюкозен тип се използва като твърдо вещество на фини частици. Тъй като реакцията е неравномерна реакция твърдо/течно вещество, твърдото вещество трябва да бъде напълно суспендирано в алкохола.
Силно разграден глюкозен сироп (DE>96; DE=декстрозни еквиваленти) може да реагира в модифициран директен синтез. използването на втори разтворител и/или емулгатори (например алкил полигликозид) осигурява стабилна дисперсия на фини капки между алкохол и глюкозен сироп.
Процесът на двуетапна трансацетализация изисква повече оборудване от директния синтез. В първия етап въглехидратът реагира с късоверижен алкохол (например n-бутанол или пропилей гликол) и по избор се разгръща. Във втория етап късоверижният алкил гликозид се трансацетализира с относително дълговерижен алкохол, за да се образува необходимият алкил полигликозид. Ако моларното съотношение на въглехидрата към алкохола е същото, разпределението на олигомера, получено в процеса на трансацетализация, е основно същото като това, получено при директния синтез.
Ако се използват олиго- и полигликози (например нишесте, сиропи с ниска стойност на DE), се прилага процесът на трансацетализация. Необходимата деполимеризация на тези изходни материали изисква температури от >140 ℃. Базирайки се на използвания алкохол, това може да създаде съответно по-високо налягане, което налага по-строги изисквания към оборудването и може да доведе до по-високи разходи за инсталацията. Като цяло, при същия капацитет производствените разходи на процеса на трансацетализация са по-високи от директния синтез. в допълнение към двата реакционни етапа трябва да се осигурят допълнителни съоръжения за съхранение, както и допълнителни работни съоръжения за късоверижни алкохоли. Поради специални примеси в нишестето (като протеини), алкил гликозидите трябва да бъдат подложени на допълнително или по-фино рафиниране. В опростен процес на трансацетализация, сиропи с високо съдържание на глюкоза (DE>96%) или твърди типове глюкоза могат да реагират с късоверижни алкохоли при нормално налягане, на тази база са разработени непрекъснати процеси. (Фигура 3 показва двата пътя на синтез на алкил полигликозиди)