Съществуват няколко метода за получаване на алкилполигликозиди или смеси от алкилполиглюкозиди. Различните синтетични методи варират от стереотактични синтетични пътища, използващи защитни групи (което прави съединенията силно селективни), до неселективни синтетични пътища (смесване на изомери с олигомери).
Всеки производствен процес, подходящ за използване в индустриален мащаб, трябва да отговаря на няколко критерия. Най-важно е да се произвеждат продукти с подходящи свойства и икономични процеси. Съществуват и други аспекти, като например минимизиране на страничните ефекти или отпадъците и емисиите. Използваната технология трябва да бъде гъвкава, така че характеристиките на производителността и качеството на продукта да могат да се адаптират към пазарните изисквания.
В промишленото производство на алкилполигликозиди, процес, базиран на синтеза на Фишер, е бил успешен. Разработването им започва преди около 20 години и се ускорява през последното десетилетие. Развитието през този период позволява методът на синтез да стане по-ефективен и в крайна сметка привлекателен за промишлени приложения. Оптимизациите работят, особено при използването на дълговерижни алкохоли като додеканол/тетрадеканол.
(C12-14-OH), значително са подобрили качеството на продукта и икономичността на процеса. Модерното производствено предприятие, базирано на синтеза на Фишер, е въплъщение на технология с ниски отпадъци и нулеви емисии. Друго предимство на синтеза на Фишер е, че средната степен на полимеризация на продуктите може да се контролира в широк диапазон на прецизност. Следователно, свързани свойства, като хидрофилност/разтворимост във вода, могат да се регулират, за да отговарят на изискванията. Освен това, суровинната база вече не се влияе от безводната глюкоза.
1. Суровини за производство на алкилполигликозиди
1.1 Мастни алкохоли
Мастните алкохоли могат да бъдат получени от нефтохимически суровини (синтетични мастни алкохоли) или от естествени, възобновяеми ресурси като мазнини и масла (естествени мастни алкохоли). Смеси от мастни алкохоли се използват в синтеза на алкилни гликозиди за установяване на хидрофобната част на молекулата. Естествените мастни алкохоли са получени чрез трансестерация и разделяне на мазнини и мазнини (триглицериди), за да се образува съответният метилов естер на мастна киселина, и хидрогенирани. В зависимост от необходимата дължина на алкиловата верига на мастния алкохол, основните съставки са масла и мазнини: кокосово или палмово масло за серията C12-14 и лой, палмово или рапично масло за мастните алкохоли C16-18.
1.2 Източник на въглехидрати
Хидрофилната част на молекулата на алкилполигликозида е производна на въглехидрат.
Макромолекулните въглехидрати и мономерните въглехидрати са базирани на нишесте от
царевица, пшеница или картофи и могат да се използват като суровини за получаването на алкил гликозиди. Например, полимерните въглехидрати включват ниски нива на разграждане на нишесте или глюкозен сироп, докато мономерните въглехидрати могат да бъдат всякаква форма на глюкоза, като например безводна глюкоза, монохидратна глюкоза или силно разграден глюкозен сироп.
Изборът на суровини влияе не само върху цената на суровините, но и върху производствените разходи.
Най-общо казано, разходите за суровини се увеличават в реда нишесте/глюкозен сироп/глюкозен монохидрат/безводна глюкоза, докато изискванията за оборудване на инсталацията и следователно производствените разходи намаляват в същия ред. (Фигура 1)